第6.5話 風に乗って

ごんっと音がした。
「ーってぇ…」
二段ベッドの上から身を乗り出していたアロウが奥に引っ込む。
「ぷっ…」
思わずシンは吹き出した。
「ばーかばーか」
ケラケラ笑うシン。
「お前なあ…」
アロウは座り込んで頭をさすりつつ、シンが投げ入れてきたたくさんの紙屑を見下ろした。
せっかく片付けていたのに、またちょっと散らかってしまった。
そのまま投げ返してやろうかと思ったが、ふと思いついて丸まった紙の一つを広げる。

　静かになった上を見上げてシンは不安そうに眉を寄せる。
怒らせただろうか？
そう思ったとき、ふわりと空気が動いた。
すいっと顔の横を何かが飛んで行った。
その軌跡は軽く、見慣れたごみや石つぶてとは動きが全く違う。
後ろの壁に当たってかさりと音を立てて落ちたそれは、折れ曲げられた紙だった。
上から次々と紙が飛んでくる。
風を受けふわふわと飛ぶ光景に、シンはぽかんと口を開けて見入っている。
ペーパーダーツと呼ばれる紙製の矢だ。
シンは初めて見たらしい。
アロウは満足そうに唇を緩め、片付け終わった上の段から降りた。
「なにこれ！！」
途端にシンが目を輝かせて駆け寄る。
「折り紙だよ」
「おりがみ…」
「紙を折っていろんな形を作る。この形は風を受けて飛ぶ"紙の矢"」
そう言って先ほど落ちた紙を拾い上げて、開く。
元の形は普通の四角い紙だった。
「やってみるか？」
「うん！」
シンは元気に返事をする。
折り方を教えながら、アロウは「それくらい素直に課題もやってほしいもんだ」と呟いた。
　部屋をシンが折った紙飛行機が飛び交う。
その一つは風に乗って、窓から外へと飛び出していった。
自由に外の世界へ。
その最初の一歩が始まろうとしていた。